Il family office del co-fondatore di BitMEX Arthur Hayes ha pubblicato il primo rapporto annuale del suo programma di finanziamento per sviluppatori Bitcoin. Maelstrom ha distribuito grant per venti mesi consecutivi — da ottobre 2024 a maggio 2026 — sostenendo cinque sviluppatori, quattro dei quali attivi, che hanno lavorato su privacy, sicurezza e infrastruttura del protocollo Bitcoin.
Il programma rappresenta una delle poche iniziative private non legate a venture capital o incentivi token che finanziano ricerca open-source sul layer base di Bitcoin. I contributi coprono revisione del codice Bitcoin Core, implementazione di nuovi standard crittografici e sviluppo di protocolli di privacy come Payjoin e Silent Payments.
Il Programma: Grant fino a $400.000 l’Anno, Pagati in Bitcoin
Ogni sviluppatore finanziato da Maelstrom riceve un contratto di dodici mesi, con pagamenti mensili in Bitcoin, e può ricevere fino a 400.000 dollari all’anno. Il comitato di selezione è composto da Arthur Hayes e Jonathan Bier — soltanto due persone — il che mantiene il processo snello e orientato alla qualità tecnica piuttosto che a considerazioni commerciali.
A differenza di altri programmi di grant nel settore crypto, Maelstrom non impone vincoli commerciali, non distribuisce token e non richiede che il lavoro finanziato serva gli interessi di portafoglio del fondo. L’obiettivo dichiarato è esclusivamente rafforzare il protocollo Bitcoin come infrastruttura globale.
Rkrux: 11° Revisore Più Attivo su Bitcoin Core nel 2025
Il primo sviluppatore a ricevere il grant — Rkrux, finanziato da ottobre 2024 — si è distinto come uno dei revisori di codice più produttivi dell’ecosistema. Nel 2025 ha effettuato 1.155 commenti di revisione su oltre 200 pull request, posizionandosi all’11° posto tra i commentatori più attivi sull’intero codebase di Bitcoin Core. Nei primi cinque mesi del 2026 ha aggiunto altri 400+ commenti.
Il suo lavoro si concentra su due aree critiche: il protocollo MuSig2 — uno schema di firma aggregata multi-parte che consente transazioni più private e scalabili — e i wallet descriptor-based, un’architettura che migliora la gestione delle chiavi nei portafogli Bitcoin moderni. La revisione del codice è spesso la parte meno visibile dello sviluppo Bitcoin, ma è fondamentale: ogni modifica al protocollo deve superare un processo di revisione rigoroso prima di essere integrata.
Stratospher: Bug Critici e Crittografia Avanzata in libsecp256k1
Stratospher, finanziato da novembre 2025, ha operato nelle aree più delicate del codebase: la validazione del consenso e la rete P2P. Tra i contributi più rilevanti figura la correzione di un bug di undefined behavior nella funzione FindMostWorkChain, componente critico del meccanismo di selezione della catena principale in Bitcoin Core.
Ha inoltre contribuito all’implementazione delle prove crittografiche DLEQ (Discrete Logarithm Equality) nella libreria libsecp256k1, la libreria crittografica di riferimento per Bitcoin. Queste prove sono fondamentali per protocolli di privacy avanzati come Silent Payments. Stratospher ha anche presentato il proprio lavoro all’Africa Bitcoin Conference, rafforzando i legami del programma con la comunità africana di sviluppatori.
Privacy sul Layer Base: Payjoin e Silent Payments
Due sviluppatori — Benalleng e Macgyver, entrambi finanziati da giugno 2025 — lavorano su protocolli di privacy che non richiedono modifiche al consenso Bitcoin ma migliorano significativamente la riservatezza delle transazioni.
Benalleng sviluppa il protocollo Payjoin, che consente a mittente e destinatario di costruire insieme una transazione in modo che l’analisi della blockchain non possa determinare con certezza chi ha inviato denaro a chi. Sono già attive integrazioni con Bull Bitcoin e Cake Wallet, con cinque o più integrazioni aggiuntive in corso. Il progetto dispone di binding per Python, JavaScript, Dart e C#, facilitando l’adozione da parte degli sviluppatori di wallet.
Macgyver guida lo sviluppo del protocollo Silent Payments (BIP-352), che permette di ricevere Bitcoin su un indirizzo statico senza che le singole transazioni siano collegabili tra loro on-chain. La compatibilità wallet è già significativa:
| Wallet | Invio | Ricezione |
|---|---|---|
| Blindbit-Desktop | ✓ | ✓ |
| Cake Wallet | ✓ | ✓ |
| Dana Wallet | ✓ | ✓ |
| Sparrow Wallet | ✓ | — |
| Nunchuk | ✓ | — |
Macgyver ha prodotto i vettori di test ufficiali del BIP-375 e organizza incontri mensili del working group dedicato ai Silent Payments, coordinando la collaborazione tra team di diversi wallet.
Un Modello Alternativo per Finanziare lo Sviluppo Bitcoin
Il programma Maelstrom si inserisce in un panorama in cui lo sviluppo del protocollo Bitcoin dipende in modo crescente da fonti di finanziamento indipendenti. Spiral (Block Inc.), Human Rights Foundation, OpenSats e Brink sono tra le organizzazioni che finanziano sviluppatori Bitcoin a livello globale. Come nota BitcoinLive24, questa diversificazione delle fonti è un segnale di salute per l’ecosistema: nessun singolo attore controlla lo sviluppo del protocollo.
Il modello di Maelstrom si distingue per tre caratteristiche chiave:
- Pagamento in Bitcoin: gli sviluppatori ricevono direttamente l’asset su cui lavorano, allineando incentivi pratici e ideologici
- Nessun token, nessuna quota azionaria: il lavoro è puramente open-source, senza ritorno commerciale diretto per Maelstrom
- Focus esclusivo sul layer base: nessun grant per Lightning o Layer 2 — solo il protocollo core e la privacy a livello 1
Questa concentrazione sul layer base riflette una visione precisa: la solidità del protocollo fondamentale è un prerequisito per tutto il resto. Lo stesso principio è alla base dell’analisi di Marty Bent su “Fix the Money, Fix the World”: il denaro suono richiede un’infrastruttura tecnicamente impeccabile. E come dimostra il caso El Salvador dopo cinque anni di Bitcoin legal tender, un protocollo robusto è la condizione necessaria per l’adozione istituzionale a lungo termine.
Conclusione: Costruire la Fondazione
Il primo rapporto annuale del programma Maelstrom evidenzia un contributo concreto alla sicurezza e alla privacy del protocollo Bitcoin. In venti mesi, quattro sviluppatori hanno migliorato la revisione del codice consensus-critical, rafforzato la crittografia di base e avanzato due protocolli di privacy che aumentano la fungibilità di Bitcoin senza modificare il consenso.
Il finanziamento privato di sviluppatori open-source rappresenta un segnale di maturità dell’ecosistema: grandi family office come Maelstrom non si limitano a detenere BTC come riserva di valore, ma investono attivamente nell’infrastruttura che lo rende affidabile. L’appuntamento è con il prossimo rapporto, che dirà se il programma si espanderà oltre i cinque grantee attuali.
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Fonte: Bitcoinist
FAQ: Maelstrom Bitcoin Grant Program
Cos’è il programma di grant Maelstrom per Bitcoin?
È un programma di finanziamento avviato nell’ottobre 2024 dal family office di Arthur Hayes. Finanzia sviluppatori che lavorano sul protocollo Bitcoin open-source — principalmente su sicurezza, privacy e infrastruttura del layer base — con grant fino a 400.000 dollari all’anno per sviluppatore, pagati mensilmente in Bitcoin.
Quali protocolli di privacy Bitcoin sono stati sviluppati con i grant Maelstrom?
Due protocolli principali: Payjoin (sviluppato da Benalleng, integrato in Bull Bitcoin e Cake Wallet) e Silent Payments BIP-352 (sviluppato da Macgyver, supportato da Blindbit-Desktop, Cake Wallet, Dana Wallet, Sparrow e Nunchuk per la funzione di invio).
Quanti sviluppatori ha finanziato Maelstrom finora?
Cinque sviluppatori in totale, di cui quattro attivi al momento della pubblicazione del primo rapporto annuale (giugno 2026). Il programma è attivo da venti mesi, avviato nell’ottobre 2024.
In cosa si differenzia Maelstrom dagli altri grant Bitcoin?
Tre caratteristiche distinctive: i grant vengono pagati in Bitcoin, non esistono vincoli commerciali o token collegati al lavoro svolto, e il focus è esclusivo sul protocollo base layer 1. Il comitato di selezione è composto solo da Arthur Hayes e Jonathan Bier.
Cos’è Silent Payments e perché è importante per Bitcoin?
Silent Payments (BIP-352) è un protocollo che permette di ricevere Bitcoin su un indirizzo statico senza che le singole transazioni siano collegabili tra loro sull’analisi della blockchain. Migliora la privacy e la fungibilità di Bitcoin senza modifiche al consenso del protocollo.
